در چند روز گذشته در خبرگزاری های دنیا دست به دست شده است گزارشی از اکتشافات جدید در جنگل گواتمالا. دانشمندان از فناوری موسوم به LIDAR (تشخیص و محدوده تصویربرداری نوری) استفاده کردند که در آن با کمک پالس پرتوهای لیزری که معمولاً از هواپیماهای بدون سرنشین ساطع می شوند و از سطح زمین منعکس می شوند، اجسام پنهان شده در زیر تاج درختان قابل مشاهده می شوند. . به این ترتیب درختان در منظره خالی از سکنه به صورت دیجیتالی حذف شدند و خطوط ساختمان های باستانی مایاها نمایان شد. به این ترتیب منطقه ای به وسعت حدود 2100 کیلومتر در گواتمالا کاوش شد². شرکت PACUNAM که این بررسی را انجام می دهد، می خواهد در مجموع حدود 14000 کیلومتر نقشه برداری کند.².

به گفته محققان، استفاده از این فناوری بزرگترین کمک به 150 سال باستان شناسی مایاها است. بنابراین نقشه برداری لیزری کشف هزاران شی سنگی را در منطقه پتن در نزدیکی شهر تیکال مایاها امکان پذیر کرد که تأیید می کند تمدن آن زمان در سطح تمدن های چین یا یونان 1.200 سال پیش بوده است. مطالعات علمی ثابت می کند که تا 10 میلیون نفر می توانند در این منطقه با زیرساخت های مجهز فنی و کشاورزی مورد نیاز زندگی کنند، در صورتی که تا 95 درصد از مساحت موجود برای کشت محصولات زراعی استفاده می شود.فرانسیسکو استرادا بلی، استادیار دانشگاه تولان گفت. به نظر او، هزاران سکونتگاه مایاها ممکن است در یک مکان معین پنهان شده باشند و مساحتی بالغ بر 14.000 کیلومتر را پوشش دهند.².

باروهای دفاعی گسترده، جاده ها و کانال های آبیاری شواهدی از سازماندهی سنجیده کار در تمدن مایا است. در تمدن های باستانی دیگر، این سازه های مهندسی توسط نسل های متوالی ویران شدند، سازه های مایاها ظاهرا رها شده و در جنگل حفظ شدند. بنابراین استفاده از فناوری LIDAR اطلاعات دقیق جدیدی را به باستان شناسان می دهد که قبلاً قادر به کشف آن در طول بررسی زمینی نبودند.

تمدن مایا در اوج خود در حدود 1500 سال پیش، منطقه ای تقریباً دو برابر انگلستان قرون وسطی را پوشش می داد، با جمعیتی که در ابتدا حدود پنج میلیون نفر تخمین زده می شد، اما بررسی های فعلی آن را بین 10 تا 15 میلیون نفر نشان می دهد. اعتقاد بر این است که بیشتر 60 سازه تازه کشف شده، پایه های سنگی هستند که خانه های مایاها بر روی آنها ساخته شده اند. یکی از اشیای پنهان یک هرم هفت طبقه بود. باستان شناسان همچنین از شبکه جاده هایی که همه شهرهای مایا را در این منطقه به هم وصل می کند، شگفت زده شدند، جایی که جاده های مرتفع حتی در فصل بارانی اجازه عبور و مرور را می دادند.